يقيس تصنيف القماش المقاوم للماء قدرته على مقاومة اختراق السائل. يتم التعبير عنه عادةً من خلال اختبار الضغط الهيدروستاتيكي، والذي يتضمن تطبيق ضغط الماء على منطقة معينة من القماش وقياس الضغط الذي يبدأ عنده الماء بالتسرب. تشير القيمة الأعلى إلى أداء أقوى ضد الماء. تتمتع الأقمشة النموذجية المقاومة للماء بضغط هيدروستاتيكي يتراوح بين 1000-3000 مم زئبق، في حين أن الأقمشة الخارجية عالية الأداء-يمكن أن تصل إلى 5000 مم زئبقي أو أعلى.
تعد قابلية الغسل ومقاومة التآكل للأقمشة المقاومة للماء من المؤشرات المهمة أيضًا. تعد قدرة القماش على الحفاظ على أدائه المقاوم للماء بعد الغسيل أو الفرك المتكرر أمرًا أساسيًا لعمليته. يتم تحقيق ذلك عادةً من خلال اختبارات الغمر والفرك الجاف والغسيل للتأكد من أن الطلاءات أو المواد المركبة لا تتقشر أو تفشل بسبب الاستخدام اليومي.
يرتبط تصنيف القماش المقاوم للماء ارتباطًا وثيقًا بتوازن نفاذية الرطوبة. الأقمشة المقاومة للماء للغاية ذات نفاذية الرطوبة الضعيفة يمكن أن تجعل مرتديها يشعرون بالخانق والرطوبة. ولذلك، غالبًا ما تتضمن الأقمشة الحديثة المقاومة للماء تقنيات نفاذية للرطوبة-، مثل الأغشية الدقيقة المسامية أو الطلاءات الوظيفية، مما يسمح لبخار الماء بالهروب مع منع تغلغل الماء السائل. يعد هذا الأداء الشامل المقاوم للماء مؤشرًا مرجعيًا مهمًا للرياضات الخارجية ومعدات المطر والملابس-عالية الأداء.